Maandag 18 september 2023

 Lot keek rond en zag dat er in het hele gebied van de Jordaan veel water was. Voordat de Heer Sodom en Gomorra verwoestte, was het er in de richting van Zoar zo mooi als de tuin van de Heer, of als Egypte. Daarom koos Lot voor zichzelf het hele gebied van de Jordaan uit en trok naar het oosten. Zo gingen ze uit elkaar.
Genesis 13:10-11

Kijk eens naar Lot. Dat was een man van de wereld, scherp als een naald, zijn ogen altijd gericht op een nieuwe kans. Ik stel me zo voor dat hij zichzelf behoorlijk slim vond, iemand die zijn zaakjes goed op orde had en altijd goed om zich heen keek om te weten waar hij het meeste voordeel kon behalen. Hij dacht dat alles wat hij niet wist het ook niet waard was om te weten. Maar zulke “wetende” en slimme mannen hebben doorgaans toch maar een zeer beperkt uitzicht. Lot zag bijvoorbeeld “de hele goed bewaterde vlakte van de Jordaan”, maar hij zag de stad Sodom en haar buitengewoon slechte en zondige mensen voor het gemak maar over het hoofd. En wat hij over het hoofd zag zou zijn ondergang worden en zou zijn aanmatigende egoïsme breken.

Kijk eens naar Abram. Zijn geest was kalm en bedachtzaam. Hij werd niet opgezweept door een koortsachtig verlangen naar grotere bezittingen. Hij had een “rustig oog”, wat de vrucht was van zijn trouwe gemeenschap met God. Hij vond vrede belangrijker dan overvloed. Hij gaf de voorkeur aan broederlijke gemeenschap boven zelfzuchtige toename. En zo koos hij de onbaatzuchtige weg, en langs die weg ontdekte hij de zegen van God. “De Heer denkt aan de Zijnen. Hij gedenkt Zijn kinderen.” Op de onbaatzuchtige weg genieten we altijd van het Goddelijke gezelschap, en in dat gezelschap worden we begiftigd met onvoorstelbare rijkdom.
J.H. Jowett Daily Meditation

 Uit het archief van Spurgeon
De vijandschap van de wereld tegen de mensen van Christus is zeer bitter. Mensen zullen duizend fouten in anderen snel vergeven, maar ze zullen de meest onbeduidende overtreding in de volgelingen van Jezus uitvergroten. Houd daar dus rekening mee. Als we achteloos leven, zal de wereld met haar scherpe ogen dit direct zien, het met honderd tongen overdrijven en verspreiden en dan triomfantelijk uitroepen: “Aha, kijk toch eens hoe die christenen zich misdragen! Wat een huichelaars.” Zo zal er veel schade worden toegebracht aan de zaak van Christus en zal Zijn naam door het slijk gehaald worden. Het kruis van Christus is op zichzelf al een belediging voor de wereld; laten we dus oppassen dat we er zelf geen belediging aan toevoegen door onze achteloze houding. In de aanwezigheid van spotters die onze beste daden in een verkeerd daglicht stellen en onze motieven in twijfel trekken, moeten we voorzichtig door deze wereld reizen. Als we in de handen van de vijand vallen, kunnen we eerder vrijgevigheid van een wolf verwachten dan vergeving voor onze zwakheden van mannen die zwelgen in hun ongeloof en goddeloosheid. O Heer, leid ons veilig door de wereld opdat onze vijanden ons niet laten struikelen.

Schepping
Je was geen ongelukje. Je bent niet gemaakt als een massaproduct en komt niet van een lopende band afvallen. Je werd bewust gepland, met specifieke gaven en talenten uitgerust en uiteindelijk liefdevol op de aarde geplaatst door de Meester-Ambachtsman.
Max Lucado

 U heeft mij gemaakt, mij in de buik van mijn moeder gevormd. Ik prijs U, want het is een wonder hoe U mij heeft gemaakt. Alles wat U heeft gemaakt, is bijzonder. Ik weet dat heel goed. U zag me al toen U mij daar in het donker vormde waar nog niemand anders mij zag.
Psalm 139:13-15

Uit de schatkist van het verleden
Hudson Taylor, oprichter van de China Inland Mission, kende het geheim van kracht door zwakheid. Toen een vriend hem eens complimenteerde aangaande het slagen van de missie, antwoordde Hudson: “Het leek mij dat God de hele wereld afzocht om iemand te vinden die zwak genoeg was om Zijn werk te doen. Toen Hij bij mij terechtkwam moet Hij gezegd hebben: ‘Die man is zwak genoeg. Daar kan Ik mee werken.’ Het is echt waar: al Gods reuzen waren zwakke mensen die grote dingen voor God deden omdat ze erop rekenden dat Hij bij hen zou zijn en ervan doordrongen waren dat ze op geen enkel moment op hun eigen kracht konden leunen.”
Uit: Our Daily Bread

***

Laat je niet uitputten door het werk dat je omwille van Mij probeert te doen. Laat de beproevingen je niet terneerwerpen. Zoek in plaats daarvan Mijn aanwezigheid en Mijn belofte dat Ik je onder alle omstandigheden zal sterken en troosten. Ik ben bij machte je in iedere situatie te steunen en te sterken. Eens zal het werk op aarde gedaan zijn; eens zullen smart en pijn je niet langer kunnen belagen en neerdrukken. Er komt een tijd waarin vreugde de moeite zal verdrijven, een moment waarop het licht voor eeuwig zal stralen. Werk vandaag dus trouw in Mijn wijngaard; Ik zelf zal je loon zijn en Ik wil dat je je realiseert dat het eeuwige leven de aardse strijd meer dan waard is. Richt je gezicht dus naar de heuvels van waar je hulp zal komen; want dan kun je het dagelijkse leven aan. Ik sta naast je en laat je nooit vallen. Mijn kompas stuurt je hemelwaarts naar de plaats van rust waar een grote schare heiligen al op je staat te wachten. In Mij ben je veilig, ook al lijken de aardse stormen soms het tegendeel te beweren. Rust in Mij, je hemelse Herder, want Ik bezit de sleutels tot het Koninkrijk van God.

Profetie gegeven door Thomas à Kempis (1380-1471)

Dat is grappig
Twee wandelaars liepen door het bos toen ze plotseling een reusachtige beer tegenkwamen. Onmiddellijk trok een van de mannen zijn laarzen uit, pakte een paar sportschoenen uit zijn rugzak en begon ze aan te trekken.

“Wat doe je?” riep zijn metgezel. “Als die beer achter ons aankomt, kunnen we hem er echt niet uitlopen, zelfs niet met joggingschoenen.”

“Wat kan mij die beer schelen?” antwoordde de eerste wandelaar. “Het enige waar ik me zorgen over hoef te maken is dat ik jou voor blijf als we moeten rennen.”

Die man begreep dus duidelijk de boodschap van Jezus niet toen Hij zei: “Iemand die zijn leven over heeft voor zijn vrienden, heeft de grootste liefde. Grotere liefde bestaat niet.”

***

Er was eens een schoenmaker die de gewoonte had om iedereen die niet net zo over het geloof dacht als hij, te bespotten en belachelijk te maken. De dominee besloot de man daar mee te confronteren. Dus stapte hij op een ochtend naar de schoenmaker en zei: “Wilt u alstublieft mijn maten nemen voor een paar nieuwe laarzen?”

“Met plezier, meneer,” antwoordde de schoenmaker verheugd. “Doe alstublieft uw laarzen uit.” Daarop begon de schoenmaker de voeten van de dominee netjes op te meten en hij schreef alles netjes op in zijn notitieboekje.

Toen hij klaar was zei de pastoor: “Mijn zoon heeft ook een paar laarzen nodig.”

“Die maak ik ook graag. Wanneer kan ik zijn maten opnemen?”

“O, dat is helemaal niet nodig,” zei de pastoor. “De jongen is pas twaalf, maar je kunt mijn laarzen en de zijne van dezelfde leest maken.”

De schoenmaker keek hem verbaasd aan en zei: “Dat zou nooit goed zijn. Uw laarzen zouden zo’n jonge knul nooit passen.”

“Ik zeg u,” drong de pastoor een beetje geïrriteerd aan, “om die van mijn zoon van dezelfde leest te maken.”

“Nee, meneer, dat kan ik niet doen,” protesteerde de schoenmaker. “Dat gaat nooit goed.” Hij begon zich zelfs af te vragen of de dominee wel helemaal goed bij zijn hoofd was.

“Welnu, schoenmaker,” zei de dominee tenslotte, “u gelooft dat elk paar laarzen op zijn eigen leest gemaakt moet worden, omdat ze anders niet passen. Toch denkt u dat God alle christenen precies moet vormen volgens uw eigen leest, waarbij u steeds dezelfde maat en groei in geestelijke zaken moet hanteren die u er zelf op nahoudt. Dat werkt toch zeker ook niet?”

De schoenmaker begreep waarom de dominee gekomen was en zei bedremmeld: “Dank u voor uw preek. Ik zal proberen het te onthouden en mijn buren voortaan minder hard te beoordelen.”