Een goddeloze samenleving

Naar een artikel van Richard Simmons III

Na de zoveelste schietpartij met dodelijke afloop vroeg een journalist de vader van een van de slachtoffers wat volgens hem de oorzaak was van al dat zinloze geweld. Zijn antwoord was kort maar krachtig: “Dat komt doordat de samenleving God verlaten heeft.”

Het geweld is ook hier in schrikbarende hoeveelheid toegenomen. Ook ons land is niet langer een gelovig land, en de gevolgen zijn toonbaar. Sla de krant er maar op na.

Hoewel ik er zeker van ben dat er mensen zijn die spotten met het antwoord dat een goddeloze samenleving de oorzaak is van al dat onrecht, geloof ik dat het een steekhoudend argument is. Als er geen God is, wat is een mens dan? Waarom zouden we dan meer zijn dan een massa chemische stoffen die hier toevallig zijn gekomen? De beroemde Harvard psycholoog B.F. Skinner, eens overtuigd atheïst, zei in zijn ongelovige jaren dat er geen reden is om mensen als iets anders te beschouwen dan een product van de natuur. Hij geloofde dat er geen logische reden was om de mens anders te behandelen dan elk willekeurig dier. Als we eraan denken hoe gemakkelijk we elke dag duizenden runderen slachten in een slachthuis, is dat een schokkende opmerking.

Zo zag een zekere Stephen Paddock het ook. Hij was de schutter in Las Vegas die willekeurig talloze mensen doodschoot. Of wat te denken van de gruwelijke woorden van Jeffrey Dalmer, misschien wel een van de meest kwaadaardige seriemoordenaars die ooit heeft geleefd, die kort voor zijn dood vanuit de gevangenis een interview gaf. Hij zei: “Toen ik op de middelbare school zat, voelde ik in mezelf het verlangen om dieren te martelen. Ik geloofde niet in God, ik geloofde niet dat er een doel was voor het leven op aarde. En omdat er toch geen doel was en het idee van een God in de hemel ronduit belachelijk, zag ik geen enkele reden om niet toe te geven aan mijn diepe verlangens. Uiteindelijk gaf dierenmishandeling me niet meer de kick die ik zocht en besloot ik dus over te gaan op mensen.”

Nu suggereer ik natuurlijk op geen enkele manier dat mensen die niet in God geloven uiteindelijk allemaal zo ontsporen; dat is natuurlijk niet zo, maar het is een feit dat de echte ontkoppeling in het leven van Dahmer voortkwam uit zijn goddeloze wereldbeeld.

Waarschijnlijk de beroemdste en bekendste atheïst die ooit heeft geleefd was de Duitse filosoof Friedrich Nietzsche. Hij daagde zijn atheïstische vrienden uit dat als ze het geloof in de Christelijke God zouden opgeven, ze ook de Christelijke moraliteit zouden moeten opgeven en daar bedoelde hij in het bijzonder mee: medelijden, compassie en de waarde van de mens.

“”Geweld en lijden is iets wat we in de wereld kunnen verwachten,” aldus Nietzsche. “Het is de wet van de natuur, die van origine gewelddadig is.”

Zei Jezus ook niet zoiets toen Hij zei: “Jullie zullen in de wereld veel moeilijkheden hebben. Maar houd moed: Ik heb de wereld overwonnen.” En Paulus sprak er ook over: “Want álle mensen zijn ongehoorzaam aan God. Daardoor moeten álle mensen leven zonder de heerlijke aanwezigheid van God in hun leven. Maar door Gods liefdevolle goedheid worden ze vrijgesproken van hun schuld. Niet omdat ze dat verdienen, maar dankzij Jezus Christus.”