Op zoek naar succes
“Niet wat ik wil, maar wat U wilt.”
Matteüs 26:39
Naar een artikel van J.R. Miller 1900
Wat is succes eigenlijk? Wat is het ware doel in het leven?
Veel mensen denken dat ze op deze wereld zijn om carrière te maken. Ze hebben een bepaald beeld van succes in hun hoofd en wijden daar hun hele leven aan. Als dit niet lukt, denken ze dat ze gefaald hebben en als het lukt om hun droom te verwezenlijken, beschouwen ze zichzelf als succesvol en worden ze zo ook door anderen gezien.
De wereld heeft geen andere maatstaf voor succes. Succes in de wereld kan het vergaren van rijkdom zijn, het veroveren van macht, het aanleren van een bepaalde vaardigheid of genialiteit in kunst, literatuur, muziek, en wat al niet meer. Maar wat het uiteindelijke doel ook is, het is een puur aardse ambitie.
Als we deze maatstaf op het leven toepassen, zijn er maar een paar mensen echt succesvol. Grote mensen zijn net zo zeldzaam als hoge bergtoppen. Slechts enkelen veroveren de hoge plaatsen; maar de massa blijft in de lage dalen.
Is dit echter wel de juiste maatstaf voor succes in het leven? Is er geen andere vorm van succes? De wereld met haar hoge ideeën omtrent succes biedt tenslotte maar weinig troost aan hen die nergens in uitblinken.
Gelukkig is er een ander gebied waar succes anders wordt beoordeeld. Een mens kan volkomen falen met betrekking tot aardse resultaten, maar juist een geweldige winnaar zijn in het onzichtbare geestelijke rijk.
De ware test van het leven is dan ook karakter.
Al het andere is bijkomstig en behoort uiteindelijk alleen tot het kaf dat weggeblazen zal worden op de dag van de oogst. Karakter is de kern waar het om draait en het waarachtige graan dat blijvend is.
Niets anders is de moeite waard, want de aardse dingen kunnen we niet meenemen tot in de gebieden die voorbij de dood liggen en die hebben geen eeuwige waarde. Paulus vat het in één zin samen als hij zegt: “Wij richten onze ogen dus niet op het zichtbare, maar op het onzichtbare. Want wat gezien wordt is tijdelijk, maar wat ongezien is, is eeuwig.” 2 Korintiërs 4:18
Het is heel goed mogelijk dat iemand er niet in slaagt om enige aardse grootheid te verwerven, maar toch kan zo iemand rijk, nobel en succesvol zijn in geestelijke dingen.
Hoeveel mensen zijn er niet die vanuit een werelds oogpunt als mislukkingen beschouwd kunnen worden, maar die in de ogen van God succesvol zijn door hun volharding en hun oprechte en nobele karakter dat ze door het leven heen hebben opgebouwd? Menigeen heeft de ware levensbron pas gevonden toen hij zijn goede naam, zijn fortuin of zijn gezondheid verloren had.
We zijn niet gewend om God te danken voor onze teleurstellingen, maar wij moeten leren om met geestelijke ogen naar dit leven te kijken. De verwoesting van onze aardse hoop en verwachtingen, de mislukking van onze plannen en de strijd zijn doorgaans niet de dingen waar we blij mee zijn, maar het zijn juist deze ervaringen die ons naar de bronnen van de waarachtigste zegening en de meest blijvende eer leiden.
Het gaat altijd om het doen van de wil van God. Hij die de wil van God doet, maakt zijn leven stralend en mooi. Hij die waarachtig, rechtvaardig, nederig en zuiver leeft, is God welgevallig en is de mens die werkelijk slaagt, terwijl alle anderen falen.
Er is geen andere definitieve en onfeilbare levensstandaard. Iemand die zijn naam hoog op de aardse lijst van succes schrijft, maar die Gods wil niet heeft gedaan, heeft gefaald. We falen in het leven als we Gods wil voor ons niet verwezenlijken.
We mogen dan wellicht geen naam maken onder de mensen en er zal voor ons geen standbeeld worden opgericht, maar als we God behagen zullen we blijvend succes hebben bereikt.
En zo ligt er een geweldige en edele carrière voor ons klaar.
