Buigen voor God
Het Woord van God is een tweesnijdend zwaard en er zijn passages die het ernstige gevaar van louter uiterlijke godsdienst blootleggen. Ze spreken over mensen die alle schijn van godsvrucht hebben met de juiste woordenschat, rituelen en reputatie, maar die innerlijk ver van de vernieuwende kracht van God afstaan. Het zijn geen atheïsten of heidenen en ze leven zelfs binnen de kerk. Toch verraadt hun levenswandel hen. Terwijl hun lippen over God spreken, verklaart hun leven trouw aan zichzelf, aan de zonde en aan de wereld. Dit raakt de kern van valse godsdienst: mensen die tevreden zijn met de vorm van godsvrucht, terwijl hun hart op werelds genot jaagt.
Paulus waarschuwt dat zulke mensen “meer liefhebbers van genot zijn dan liefhebbers van God.” Dit is het geestelijke klimaat van onze tijd. In onze tijd heerst het vermaak, wordt het zelfs aanbeden en is persoonlijke vervulling het hoogste goed.
Maar de ware gelovige is met Christus gekruisigd. Hij leeft niet langer voor vluchtige genoegens, maar voor de eer van God. Het is de Heilige Geest die in hem woont die de echte heiligheid voortbrengt en niet slechts de uiterlijke schil van religie.
Titus 1:16 gaat nog dieper. Daar worden mensen beschreven die “belijden God te kennen, maar Hem door hun daden verloochenen.” Dit is de ontnuchterende realiteit: een geloofsbelijdenis is niet hetzelfde als het bezit van geloof. Woorden zijn goedkoop. Dragen onze levens de onmiskenbare kenmerken van onderwerping, gehoorzaamheid en liefde voor Jezus? Of zeggen wij slechts dat wij Hem kennen, terwijl wij doorgaan in verborgen trots, hebzucht of compromis? God aanvaardt geen lege vroomheid; Hij verlangt waarheid in het binnenste.
Laat dit een waarschuwing voor ons zijn. Laten wij onszelf onderzoeken. Zijn wij tevreden met een uiterlijk christendom: kerkdiensten bezoeken en vrome woorden herhalen, terwijl ons hart koud blijft tegenover Jezus? Verheugen wij ons meer in wereldse kleinigheden dan in gemeenschap met God? Heeft het kruis ons werkelijk ontdaan van zelfverheerlijking, of hebben wij Jezus slechts toegevoegd aan ons eigen koninkrijk?
Waarachtig geloof zegt niet alleen dat Jezus Heer is, het buigt voor Hem. Het beeft voor Zijn Woord. Het wandelt in gehoorzaamheid, heeft de gerechtigheid lief en volhardt in evangelische waarheid en een godvrezend leven.
Laat het niet van ons gezegd worden dat wij een vorm van godsvrucht hadden, maar de kracht ervan verloochenden. Laat ons leven door vrucht en trouw verklaren dat wij Hem werkelijk kennen.
___
