De slang
Uit het boek “Beacons of the Bible” door Henry Law, 1869
Het kwaad is universeel aanwezig. Het leeft in elk klimaat, in elk tijdperk en in elk hart. Geen plaats is ervan vrijgesteld en het kenmerkt ieder mens. De gedachte rijst natuurlijk: hoe kon dit monster van de zonde voor het eerst tot leven komen? Wie is de auteur van zijn bestaan?
Het mysterie van de geboorte van de zonde is in ondoordringbare wolken gehuld. Het ligt onder onpeilbare diepten en er zijn geheimen die op deze aarde niet onthuld kunnen worden. Wij moeten deze dingen met geloof benaderen. Hoe de zonde haar eerste adem kreeg, blijft vooralsnog onbekend tot de dag van grotere openbaringen.
Maar we zien het werk van de zonde in onze wereld wel degelijk.
Het verhaal erover in de Bijbel is in principe nogal beknopt. Er worden slechts een paar zwarte lijnen getrokken en het volledige portret wordt nog niet ingevuld. Maar de vreselijke transactie wordt wel onthuld en raakt ons zo diep dat we niet onverschillig mogen blijven. Laten we de geschiedenis van de zonde daarom goed overdenken en moge de Geest van de eeuwige waarheid ons leiden naar de weldadige velden van heiligende wijsheid!
Het verhaal begint bij de schepping. De wijsheid, de liefde en de macht van God hadden geen mooier geheel kunnen voortbrengen toen Hij alles in het begin schiep. Zo overtrof de tuin van Eden alles. Onze eerste ouders, zuiver in heiligheid en rijk in genade, waren de ongeschonden afspiegeling van Gods eigen natuur en liepen rond te midden van deze volmaaktheid.
Zij genoten van alles om zich heen. Alles was schoonheid, in hun harten was gelukkige onschuld en boven hen was een liefhebbende en glimlachende Vader. God was overal en in alles.
Helaas, de zon die zo overvloedig in het paradijs aan het stralen was, zou spoedig verduisteren want de slang sloop binnen. Het staat eenvoudig in Genesis beschreven: “De slang nu was subtieler dan enig ander beest dat de Here God gemaakt had.”
De slang kwam en de mens stond oog in oog met de kracht van het subtiele kwaad. Hij leek op een van de prachtige wezens in die heerlijke tuin, maar niets was minder waar. Dit wezen was en is anders dan alle andere schepselen. Hier is een wezen dat spraak gebruikt en redeneert met een uitmuntende vaardigheid, en dat de diepten van het kwaad met zich meedraagt. Onder het slangenuiterlijk verbergt zich de duivel zelf.
De Geest van God noemt hem in de Bijbel de “oude slang”.
Hij is de oude slang en wordt ook wel de duivel of de satan genoemd. Hij is het die de mensen ongehoorzaam maakt aan God.
Openbaring 12:9.
Toen zag ik een engel uit de hemel komen. Hij had de sleutel van de bodemloze put en een grote ketting in zijn hand. Hij greep de draak, de oude slang (dat is de duivel en de satan) en bond hem voor 1000 jaar vast.
Openbaring 20:1-2
De oude slang, die vernietigd zal worden, en die het paradijs is binnengeslopen, is de duivel. Paulus bevestigt het als hij schrijft:
Weten jullie nog wat de slang heeft gedaan? Hij heeft Eva heel sluw overgehaald om God ongehoorzaam te zijn. En ik ben bang dat jullie, net als zij, overgehaald zullen worden om niet meer helemaal trouw te zijn aan Christus. 2 Korintiërs 11:3
Zo valt de vermomming af. De sluier wordt weggetrokken en het bedrog wordt ontdekt. Dit is geen onschuldig wezen. Dit is niet iemand van Gods prachtige schepping, onwetend van het kwaad en niet iemand die behoort tot het ras der levenden dat door God “zeer goed” is verklaard.
Nee, hier wordt de duivel beschreven, die afvallige geest, dat vervloekte wezen en de aartsverrader. Gods woord veroordeelt hem en vertelt ons dat we zijn sluwe kracht niet mogen onderschatten en dat we ons tegen hem moeten wapenen.
Realiseer je dus dat:
De duivel een echt persoon is. Hij is geen mythe, geen droom, geen visioen, geen fabel of allegorie. Het gaat hier om het gedrag van een echt persoon, het gaat niet om een fictief verhaal. Hier zijn de daden van een werkelijk levend wezen. Zoals God waarlijk leeft, en Christus en de Heilige Geest waarlijk leven, zo is ook de duivel een levend wezen. Werken bewijzen dat er een werkman aanwezig is. Handelingen tonen een persoon en zijn werken zijn overduidelijk in de wereld.
Lezer, dit zijn dagen waarin trotse rede en arrogantie oude waarheden bespot en Bijbelverklaringen worden beschouwd als materiaal voor de bouw van luchtkastelen en misplaatste verwaandheid. Maar wees niet misleid. Zoals de slang Eva misleidde, zo misleidt hij nu instabiele geesten. Zoals hij haar overtuigde om hem te zien als een vriendelijke raadgever, zo overtuigt hij nog steeds mensen om naar zijn wijsheid te luisteren. Waak dan en bid. Barricadeer de poorten van je hart, want hij is de “geest die nu werkt in de kinderen der ongehoorzaamheid”. (Efeziërs 2:2)
Het enige doel van de slang is, de zonde te brengen. Zonde is het overtreden van Gods geboden. Onze ouders Adam en Eva mochten van alles genieten, behalve van die ene boom. Er was slechts één verbod. De duivel wist dus dat de zonde alleen zou kunnen binnendringen langs deze weg.
Eerst zaait de slang twijfel: “Heeft God dat gezegd? Is het werkelijk zo? Misschien is er een vergissing in het spel. Dan valt er een vonk die ontevredenheid in ons aanwakkert. “Wat? We zijn eigenlijk helemaal niet vrij, want we mogen niet eens van die ene boom eten. Is dit dan die zogenaamde onbegrensde goedheid van God? Waarom dit verbod?”
En meteen komt er een harde ontkenning van het door God aangegeven gevaar, de dood. “Welnee,” zegt de slang, “je zult zeker niet sterven als je van deze boom eet. God liegt. Integendeel, je ogen zullen geopend worden en je zult de waarheid kennen.” Zijn sluwheid is haast perfect.
Lezers, pas dus op. De slang is vandaag nog steeds uiterst subtiel in zijn werkwijze. Sterker nog, de ervaring van de eeuwen heeft zijn sluwheid mogelijk nog scherper gemaakt.
Moeten we ons dan zorgen maken?
Zeker niet, maar we moeten wel wakker zijn en het gevaar niet onderschatten. Wij kunnen nog steeds vol vertrouwen en met een glimlach op ons gezicht rusten op de ware Rots der eeuwen. De vijand is reeds overwonnen. De bedrieger is reeds verslagen, want Christus heeft de dood overwonnen. De sterke slang is gebonden. Jij bent gered en je bent veilig.
Maar blijf waakzaam. Het is waar dat hij Gods kinderen nog steeds zo vaak mogelijk zal aanvallen. Hij zal proberen ons van streek te maken en onze vrede te verwonden, maar hij kan ons niet meer vernietigen. Zijn macht is groot, maar onze Almachtige Bevrijder is veel en veel groter.
Jezus zei tegen Petrus: “Satan verlangt ernaar om jou te bezitten, en zijn inspanningen zijn groot en onophoudelijk; maar Ik bid voor je dat jouw geloof niet bezwijkt.”
Jezus leeft altijd om voor jou te bidden, en Zijn gebeden worden altijd verhoord. Ga daarom vol vertrouwen en zonder angst voorwaarts, sterk in de Heer en in de kracht van Zijn macht.
“Neemt de hele wapenrusting van God tot u, opdat u weerstand kunt bieden in de boze dag, en als u alles gedaan hebt, stand kunt houden.”
Efeziërs 6:13
Vrees niet, want Christus is met ons. Hijs de banier van het kruis en laat Satan beven en sidderen. Hij moet zich echt zorgen maken, want zijn toekomst is duister en verschrikkelijk. Was je in het bloed van het Lam en niets of niemand zal je kunnen aanraken. Roep tot de Kapitein der Verlossing en de hele hemel zal je bijstaan.
De God van vrede zal binnenkort de duivel onder jullie voeten vertrappen.
Romeinen 16:20
