Een menigte van getuigen
Wat bedoelt de schrijver van Hebreeën met de “menigte van getuigen”? Eigenlijk is dit hoofdstuk het vervolg van het vorige hoofdstuk van Hebreeën waarin ons wordt verteld over de geloofshelden uit de tijd van het Oude Testament. Dit waren gelovigen die op hun eigen unieke manier de wedloop liepen die God voor hen had uitgestippeld en niet opgaven ondanks hun strijd. Net als zij moeten wij, die nu in de tijd van het Nieuwe Testament leven, de wedloop lopen die God voor ons uitzet.
Terwijl wij deze menigte van getuigen niet met onze ogen zien, mogen wij erop vertrouwen dat zij op ons neerkijken en ons aanmoedigen om dezelfde overwinning te behalen die zij door het geloof behaalden.
Er zijn drie dingen nodig om onze wedloop goed te lopen:
Ten eerste moeten we “alles wat ons hindert” van ons afwerpen. Dit zijn de dingen in het leven die ons ervan weerhouden om een goede wedloop te lopen. Dat kan van alles zijn. De hobby, op zichzelf niet verkeerd, maar waar we te veel tijd aan besteden; de onnodige materiële dingen die we denken nodig te hebben en waar we voor moeten zorgen; of de relaties en contacten die niets wezenlijks toevoegen aan de vruchtbaarheid en het geluk van ons leven. En zo zijn er talloze andere afleidingen.
Ten tweede moeten we de “zonde waar we zo gemakkelijk in verstrikt raken” van ons afwerpen. Afgezien van het kwaad dat de zonde met zich mee kan brengen, is het vooral een grote afleiding die onze hoofden en harten vult met dingen die niets bijdragen tot een godvruchtig leven.
Vergis je niet, het kost tijd om te zondigen en het kost tijd om met de gevolgen van de zonde om te gaan. Het laat ons struikelen in de wedloop die we lopen.
Tot slot moeten we “hardlopen met volharding”. De geloofshelden uit de Bijbel hielden vast aan hun geloof en lieten het geloof in tijden van beproeving niet los. Zo moeten wij ook in geloof naar de overwinning rennen. Er zullen ongetwijfeld nog vele verleidingen komen die ons aansporen om de strijd maar op te geven, of die ons vertragen, of naar een zijspoor brengen. Maar met de hulp van onze hemelse Vriend kunnen wij ons daar doorheen slaan en met volharding naar het doel blijven rennen.
Misschien moeten we wat vaker naar de wolken kijken om te zien of we wellicht een glimp kunnen ontvangen van onze broeders en zusters in het geloof die naar ons kijken en ons aanmoedigen.
