Maandag 9 december 2024
Als Christenen leren we dat we zorgvuldig moeten uitzoeken wat juist is en dat we niet klakkeloos dingen moeten najagen. De apostel Paulus bad twee millennia geleden al een gebed voor de Filippenzen dat past bij onze nood in de 21e eeuw.
Ik bid dat jullie liefde aldoor zal blijven groeien. Want daardoor zal ook jullie wijsheid groeien. Dan zullen jullie de dingen van God steeds beter begrijpen. Jullie zullen steeds beter gaan zien welke dingen werkelijk belangrijk zijn. Daardoor zullen jullie zuiver en volmaakt zijn op de dag dat Christus terugkomt.
Paulus bad dat de liefde, kennis en het inzicht van zijn gemeente zouden toenemen, met de bedoeling dat ze zouden begrijpen wat echt waardevol was. Dat is vandaag de dag niet anders.
Er zijn veel makkelijke, lege en doodlopende wegen die je kunt volgen waar je urenlang en zelfs dagenlang op kunt rondlopen. Maar het zijn wegen die nergens naar leiden en voordat je het weet loop je in een kringetje rond zonder werkelijk ergens te komen.
Er is ook een andere weg.
Een weg die niet doodloopt, die leidt naar vrede en welvaart van je ziel.
Waar vinden we die weg? Die ontvouwt zich voor ons als we ons richten op het leren liefhebben van en zorgen voor anderen. En dat gaat altijd gepaard met een diepere kennis van God en Zijn wegen voor ons. Dan leren we wie Hij eigenlijk is en wat Zijn precieze doelen zijn die bij ons passen, die ons een scherp inzicht geven hoe we onze gaven kunnen gebruiken om een zegen te zijn voor deze wereld.
Scherp “zien” is het innerlijk zien van de dingen die God zegt.
Sluit het lawaai buiten, trek je terug aan de wateren van rust en richt je aandacht op Hem zodat je Hem kunt horen.
Dat is een goede gedachte om de week mee te beginnen.
Uit: Faithful Creative
Gebed
Heer, U bent de God die mij ziet. U ziet mij beter en vollediger dan ik mezelf zie. Ik bid dat als ik in de spiegel kijk, U mij ogen wilt geven om mezelf te zien zoals U mij ziet.
Als ik mijzelf zie kom ik snel in de verleiding om ontmoedigd te raken. Daar sta ik dan met al die tekortkomingen. Niet alleen mijn fysieke mankementen, mijn overgewicht, mijn onzuivere huid, dat rare haar en alle manieren waarop ik er niet uitzie zoals de samenleving dat van mij vraagt, maar ook de geestelijke tekortkomingen en de zwakten die zich op mijn gezicht afspiegelen.
Heer, zo mag ik de week niet beginnen, want zo ziet U mij in het geheel niet. Herinner me aan het plezier dat U in me had toen U me schiep, hoe U naar mij keek toen het werk af was, toen U het goed noemde.
Maar het is niet alleen de verleiding om te mopperen over de moeilijkheden, even zo goed moet ik leren om U te danken voor alles wat er goed aan me is zonder opgeblazen of zelfingenomen te worden, want ik heb geen enkele reden om mijzelf op de schouder te kloppen. Leer me dus om mijn ogen van mezelf af te houden en ze in liefde op U en mijn omgeving te richten. Amen.
Crosswalk.com
-Geloof dat groeit en loopt in ’t licht,
-volmaakte liefde, geen vrees in zicht,
-hoop, die overvloedig stralen mag;
– gejuich aan ‘t begin van elke dag!
In de stilte van de hemelstem
begin ik elke dag met Hem.
Frances Ridley Havergal
Er wordt een verhaal verteld over een man die eens een jonge tijger kocht en er een huisdier van besloot te maken. Hij verzorgde het beest met liefde en aandacht en omringde het met alles wat zijn dierenhart maar kon begeren. En met succes, want al snel liep de tijger rond als een mak schaap en leek in niets op een woest beest dat eigenlijk in de wildernis thuishoorde. De woeste, bloeddorstige aard leek verdwenen en het dier was rustig en ongevaarlijk.
Maar op een kwade dag speelde de meester wat te ruw met zijn huisdier en het dier krabde per ongeluk met zijn klauwen over de hand van de baas en proefde bloed. Die smaak veranderde alles.
Plotseling welde de tijgernatuur op en het huisdier veranderde in een woest beest dat op zijn meester afvloog en hem aan stukken scheurde.
Zo is het ook met de hartstochten, zonden en begeerten van onze oude natuur. Er zijn mensen die hun oude natuur volledig onder controle lijken te hebben. Het zijn goede mensen, vol aandacht en begrip voor anderen en zolang hun natuur netjes weggestopt blijft in hun hart, staan ze bij iedereen in hoog aanzien. Maar als de menselijke natuur slechts onderdrukt wordt, en niet wezenlijk verandert, blijft de zonde verraderlijk op de loer liggen. Op een onbewaakt moment, altijd onverwachts, komt die werkelijke natuur weer boven.
Jezus kwam om nieuwe mensen van ons te maken en zegt dat wij opnieuw geboren moeten worden, omdat wij anders het Koninkrijk niet binnen kunnen gaan. Dat is, in een notendop, de boodschap van het evangelie.
Het is nooit veilig om huisdieren te maken van jonge tijgers of van kleine zonden. Neem liever de huisdieren die God je wil geven. Dan zit je altijd goed.
Uit: Glimpses through the Window of Life
Deze week nieuw op de site
Het land aan de kust van de eeuwigheid. Een beschouwing.
Lees meer
Wat is succes eigenlijk? Wat is het ware doel in het leven? Veel mensen denken dat ze op deze wereld zijn om carrière te maken. Ze hebben een bepaald beeld van succes in hun hoofd en wijden daar hun hele leven aan. Als dit niet lukt, denken ze dat ze gefaald hebben en als het lukt om hun droom te verwezenlijken, beschouwen ze zichzelf als succesvol. Klopt dat wel?
Lees meer
De koster van de kerk stond eens op een lange, uitgeschoven ladder die tegen de klokkentoren aan stond, want er was iets mis met de kerkklok en de dominee had hem gevraagd er eens naar te kijken.
Lees meer
Spreuk van de week
De Geest van de Heer spreekt door mij. Ik vertel wat Hij mij zegt. De God van Israël spreekt. De Rots van Israël zegt tegen mij: “Er komt een rechtvaardig Heerser over de mensen, een Heerser met diep ontzag voor God. Die Heerser zal glanzen als het ochtendlicht, Hij zal stralen als de zon op een wolkeloze morgen. Door Hem zal er nieuw leven komen, net zoals door de warmte van de zon na de regen het jonge groen uit de grond tevoorschijn komt.”
2 Samuel 23:2-4
Het eerste uur van de morgen is het roer van de dag.
Henry Ward Beecher
Als ons geloof in God niet straalt in de kleine dingen, wat heeft het dan voor zin? Grote, aardverschuivende gebeurtenissen komen maar een paar keer voor, maar elke dag opnieuw heb je te maken met die kleine akkefietjes. Toon je geloof dus op die momenten. Dan is het echt.
Alexander MacLaren
Het kwaad houdt je weg van de Bijbel. De Bijbel houdt je weg van het kwaad.
John Bunyan
Om over na te denken
Ik had moeite met het Bijbelse principe: “Haat de zonde, maar heb de zondaar lief.” Hoe kan dat nou? Als iemand iets verschrikkelijks deed, had ik ook niets op met die persoon. Totdat ik me realiseerde dat er een persoon was die voortdurend slechte dingen deed, maar van wie ik toch zielsveel hield.
Wie dat was? Dat was ik zelf.
Omdat ik van mijzelf hield, zocht ik ook naar genezing, want ik verafschuwde het kwaad in mijzelf. God wil dan ook niet dat we het kwaad in deze wereld minimaliseren, maar Hij vraagt van ons om het te haten op dezelfde manier waarop wij het in onszelf haten. We behoren de pijn te voelen van de slechtigheid, maar moeten openstaan voor genade met de hoop dat er ergens een medicijn en een oplossing gevonden kan worden, zodat de persoon in kwestie geneest en de liefde van God ook bij hem kan stralen.
C.S. Lewis
Stel je eens voor dat je een oude vriend tegen het lijf loopt. Hij is gekleed in lompen en zijn buik rammelt van de honger.
“Goedemorgen, vriend!” zeg je opgewekt. “Ik heb wat advies voor je: ‘blijf dicht bij de Heer. Wees maar gevuld met Zijn Geest!’ ” En dan loop je verder zonder hem ook maar een kom soep aan te bieden of eraan te denken dat zelfs een oude jas uit de Kringloop voor hem nog een zegen zou zijn. En dat is jouw geloof? Kan dat de stormen van het leven aan?
Naar Jakobus 2:15-16
Kedleston Hall in de glooiende groene heuvels van Engeland is een prachtig kasteel dat eeuwen geleden gebouwd werd en waar bezoekers uit allerlei landen van de wereld genieten van de bijzondere architectuur en prachtige schilderijen die er hangen. Wat het meest opvalt zijn de prachtige kunstzinnige patronen waar de plafonds mee beschilderd zijn. Maar die plafonds zijn hoog en de schoonheid van het schilderwerk valt maar moeilijk te bewonderen als je steeds omhoog moet kijken. Daarom zijn er op de vloer op strategische punten spiegels aangebracht waardoor het plafond in de reflectie heel goed te bestuderen is. En daar kunnen we iets uit leren. God is ook hoog. Eigenlijk zo hoog en verheven dat wij Zijn schoonheid maar nauwelijks kunnen zien of bevatten. Daarom stuurde God ons een spiegel zodat wij Hem van heel nabij kunnen bekijken en kunnen bestuderen. Die spiegel is Jezus Christus, die Gods liefde volledig en zuiver reflecteert.
A.M.
Daily Light
Door J.C. Ryle
Er stond een wetgeleerde op die Jezus met een strikvraag in de val wilde laten lopen. Hij zei: “Meester, wat moet Ik doen om het eeuwige leven te krijgen?” Jezus zei tegen hem: “Wat staat er in de wet van Mozes? Wat lees je daar?”
Lukas 10:25-26
Let in deze passage op het belang dat Jezus aan de Bijbel toekent. Hij verwijst de wetgeleerde meteen naar de Schrift als de enige regel voor geloof en praktijk. Zijn antwoord is niet: “Wat zegt de Joodse Kerk over het eeuwige leven? Wat denken de Schriftgeleerden, Farizeeën en priesters? Wat wordt over het eeuwige leven geleerd in de tradities van de oudsten?”
Jezus houdt het eenvoudig. Hij stuurt zijn vragensteller meteen naar de geschriften van het Oude Testament: “Wat staat er geschreven in de wet? Wat lees je daar?”
Laat dat ook het basisprincipe van ons geloof zijn. Laat de Bijbel, de hele Bijbel en niets anders dan de Bijbel, de regel zijn van ons geloof en ons leven. Door ons aan dit principe vast te houden, reizen we op de weg van de koning. De weg kan soms smal lijken en ons geloof kan zwaar op de proef worden gesteld, maar als we ons blijven vasthouden aan het Woord zullen we niet afdwalen.
Maar als we andere principes in ons leven toelaten, betreden we een wildernis zonder paden.
Het maakt niets uit wie iets over het geloof te zeggen heeft, of het nu een oude predikant is, een moderne bisschop of een geleerde theoloog. Staat het in de Bijbel? Kan het bewezen worden door de Bijbel? Zo niet, dan kunnen we maar beter wegblijven bij dat idee. Het maakt niets uit hoe mooi en slim er gepreekt wordt of hoe mooi dat religieuze boek eruitziet. Als het niet volledig overeenkomt met de Schrift is het rotzooi en vergif, en een gids die misleidt.
Wat zegt de Bijbel? Dit is de enige regel, de juiste maatstaf voor de waarheid. Jesaja zegt: “Luister naar wat de wet van God zegt. En luister naar wat ik namens God heb gezegd! Als mensen andere dingen zeggen, is er geen hoop meer voor hen.”
Jesaja 8:20
Klik hier voor een korte Bijbelstudie uit Daily Light
Uit het archief van Spurgeon
Het licht staat altijd aan de wieg van de schoonheid. Neem het licht weg en de schoonheid verdwijnt. Zelfs de schoonste vrouw op aarde zal het oog van haar man niet langer bekoren als zij wordt omgeven door het duister. Als het licht verdwenen is, is schoonheid niet meer dan as en verkoold hout. In het stralende morgenlicht is je tuin een waar meesterwerk van schoonheid en vrede, maar in het donker valt daar niet veel meer van te ontdekken. Dan struikel je over je afrastering en weet je niet langer waar de rozen beginnen en het gras ophoudt. Als de zon is ondergegaan verandert de schoonheid van bomen in een grauwe massa opstandige obstakels die je maar beter kunt vermijden. Zonder het licht straalt de diamant niet langer en is de robijn niet anders dan een ongekookte boon. Het licht is de moeder van alle schoonheid. Daarom Zijn God de Vader en Jezus het Lam het licht van de hemel en straalt alles daar op een manier zoals we die hier niet kennen. Jezus zei: “Ik ben het licht der wereld.”
Uit de schatkist van het verleden
Het verhaal gaat dat de bekende componist Mendelssohn eens kwam kijken naar het grote orgel van Freiburg en toen hij het orgel zag, werd hij begeesterd door haar schoonheid en vroeg hij verlangend aan de koster of hij er misschien wat op mocht spelen. De oude koster wist niet wie hij voor zich had en schudde beslist van nee. “Natuurlijk niet. Dit is zo’n mooi orgel, daar mogen Jan en alleman niet op spelen.”
Uiteindelijk kreeg Mendelssohn met veel tegenzin van de koster toch toestemming om even een paar noten te spelen. Mendelssohn nam plaats en al snel werd de kerk gevuld met de hemelse noten en de mooiste muziek die de koster ooit gehoord had. De man kwam naast de grote musicus staan en vroeg naar zijn naam. Toen hij vernam hoe de musicus heette, stond het schaamrood hem op de kaken en zei hij nederig: “Vergeef het me, Maestro. Hoe is het mogelijk dat ik u verbood om op dit orgel te spelen?”
En zo komt er ook iemand naar ons toe die vraagt of Hij op onze levens mag spelen. Maar dat doen we liever niet. We laten toch zeker niet iedereen met ons rondsollen? En dus weigeren we Hem toestemming, terwijl, als we ons aan Hem zouden overgeven, Hij hemelse muziek uit onze zielen zou voortbrengen.
Ook wij zijn niets tot de meester onze toetsen raakt
Als aardse vaten, toch voor goddelijke wijn gemaakt.
Als harpen zijn wij, die nooit werden aangeraakt
Totdat de Meester komt en iets van ons maakt.
Een glimlach…
Een vrouw kocht eens twee boeken in een boekhandel. Het ene was een eenvoudig pocketboekje over hoe je een afvoer kon ontstoppen. Het andere was een duur boek over het wel en wee in de wereld van de muziek, geschreven door de bekende musicoloog Copland. De man stond zelf toevallig in de winkel en zag tot zijn grote genoegen dat de vrouw zijn boek kocht. Opgetogen stapte hij op de vrouw af en zei met galmende stem: “Mevrouw, zal ik mijn handtekening in het boek zetten dat u zojuist heeft gekocht?” Maar zijn grote grijns verdween al snel toen de vrouw stamelde: “Eh … als u er op staat, mijnheer, maar … om welk van mijn nieuwe boeken gaat het?”
***
Een gemeente die erom bekend stond dat de meeste mensen er lang voordat de preek was afgelopen wegliepen, had aan Moody gevraagd om daar eens te komen preken. Moody begon zijn preek en zei: “Vandaag spreek ik tot twee groepen mensen. Eerst richt ik mij tot de zondaars. Als ik daar mee klaar ben kunnen die vertrekken. Daarna richt ik mij tot de Heiligen van God.” Niemand verliet die dag de kerk voordat de preek voorbij was.
Toen de befaamde pianist Paderewski eens op straat liep hoorde hij iemand in een huis piano spelen. Het pianospel was op zijn zachtst gezegd matig en Paderewski kon het niet aanhoren. Hij liep op het huis af en vroeg zich af of hij misschien wat hulp moest bieden. Op het raam hing een papier waarop stond: Mevrouw Jones, pianolerares. 1 Euro per les. Toen hij had aangebeld en mevrouw Jones de deur had opengedaan vroeg Paderewski of hij misschien wat aanwijzingen kon geven. Mevrouw Jones herkende de grote meester direct en was in de zevende hemel met het verzoek. Zo kwam het dat Paderewski die dag iets voorspeelde en de jonge vrouw een aantal aanwijzingen gaf.
Toen hij een maand later weer door dezelfde straat liep kon hij zijn ogen niet geloven. Daar, op het papier aan het raam stond nu: Mevrouw Jones, pianolerares, opgeleid door Paderewski. 20 Euro per les.
Dat is grappig
Na een lange, vermoeiende zoektocht zijn we er dan toch eindelijk in geslaagd om het profiel te schetsen van de juiste dominee voor onze gemeente. Als u aan dit profiel voldoet, kunt u ons per direct schrijven.
De dominee die onze gemeente nodig heeft, moet een bijzondere man zijn. De preek die hij zorgvuldig heeft voorbereid mag absoluut nooit langer duren dan twintig minuten, maar moet uren kunnen uitlopen als dat nodig is. De man die wij zoeken, vecht als een leeuw tegen de menselijke slechtigheid, maar doet niemands gevoelens pijn. Hij begint zijn werkdag altijd om 7 uur en werkt onvermoeibaar door tot laat in de avond. Hij geeft elke week geld weg en is altijd tevreden met zijn salaris. Hij is jong en vol vuur, maar moet minstens 40 jaar gepreekt hebben om zo te kunnen putten uit een eindeloze schat aan ervaring. Hij is lang, kort, dik en dun, makkelijk in de omgang, zodat iedereen zich welkom voelt, maar hij weert mensen met kwade bedoelingen. Hij heeft bruine ogen, maar ook blauwe, en zijn haar is kort, netjes geknipt, maar valt soms ook golvend in grote lokken naar achteren, wat vooral de jeugd zal aanspreken. Hij is dan ook gespecialiseerd in jeugdwerk en besteedt al zijn tijd aan het bezoeken van bejaarden. Verder stopt hij veel tijd en aandacht in het welzijn van de leden van zijn gemeente, is altijd bezig met evangelisatieprojecten in achterstandswijken en is de hele dag op kantoor aanwezig, zodat iedereen hem makkelijk kan bereiken. Kortom, de man die wij zoeken heeft altijd de juiste antwoorden en is een ware rots in de branding.
